Multe dintre afecțiunile tubului digestiv superior (esofag, stomac și prima parte a intestiului subțire) nu pot fi diagnosticate doar pe baza simptomelor sau a semnelor clinice, deoarece simptomatologia lor este superpozabilă. Altfel spus sunt afecțiuni care seamănă între ele și necesită investigatii suplimentare pentru o caracterizare adecvată și un diagnostic corect.

Doar pe baza unui consult clinic nu se poate stadializa o esofagită și nici nu  se poate diferenția  o gastrită de ulcerul gastric, așa cum nu se poate diferenția  un ulcer gastric care nu se vindecă de cancerul gastric. Pentru evaluarea aspectului, prelevarea biopsiilor sau extirparea unor leziuni este nevoie de o endoscopie digestiva superioara